Se trata de trabajos de titulación de estudiantes del Laboratorio de Ecología de Paisaje de la UdeC, realizados en distintas zonas de la cordillera de la Costa, que evidenciaron que no existe una red continua, ni corredores apropiados que permitan la movilidad de esta especie endémica de Chile.
Caminos, ciudades y zonas agrícolas, entre otras, estarían actuando como “obstáculos” que impedirían el desplazamiento continuo del pudú desde la zona del Maule al río Bío Bío, por la cordillera de la Costa.
Así lo establecen parte de las conclusiones de dos trabajos de titulación de estudiantes del Laboratorio de Ecología de Paisaje de la Universidad de Concepción (LEP UdeC). Territorios fragmentados, que antiguamente fueron el hábitat del pudú, asociado a la presencia de bosque nativo y a una matriz de uso del suelo intensivo, estarían ofreciendo mucha resistencia al desplazamiento de esta y otras especies endémicas del país.
“En el caso del pudú, los resultados de las investigaciones muestran que entre el río Maule y el Bío Bío, por la costa, la conectividad de la especie es extremadamente crítica”, explica el Doctor Cristian Echeverría, director del LEP UdeC. Esto, porque ya no existe una red única y continua para su desplazamiento, sino que el área está fragmentada en varios componentes y microredes.
Fortalecer las rutas
Javier Pinto, ingeniero en Conservación de Recursos Naturales, investigó sobre la priorización espacial de sitios para protección y restauración ecológica, mediante un modelamiento de la conectividad espacial del pudú. Comenta que eligió esta especie porque actualmente está amenazada y porque tiene un requerimiento de hábitat muy específico, que es el sotobosque denso. “Mi área de estudio fue en la cordillera de la Costa, entre los ríos Maule y Bío Bío, que corresponde al límite noroeste de la distribución del pudú. Debido a la pérdida de hábitat, es una de las porciones donde podría encontrarse más amenazado, por lo cual se trata de una superficie crítica para su priorización”, sostiene.
Agrega que en su trabajo levantó información sobre la resistencia que ejerce el paisaje sobre el movimiento del pudú, con el fin de ajustar un modelo de conectividad de la especie. “El principal resultado es que su red de conectividad es discontinua y que se encuentra separada en 14 componentes”. También se identificaron ocho parches de hábitat de urgente necesidad para proteger y mantener la conectividad de la especie, que están concentrados en las comunas de Cauquenes, Cobquecura y Pelluhue. Actualmente, solo uno se encuentra protegido en el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas (SNASPE).
Se detectaron 19 sitios necesarios para restaurar y así fortalecer las rutas del pudú, que también están concentrados en las mismas comunas. Por eso destacó la importancia de llevar esta información a quienes toman decisiones sobre iniciativas de conservación, para proteger y restaurar sitios que contribuyan en la conservación de ecosistemas, pero también, aquellos que permitan el libre movimiento de especies a través de paisajes altamente alterados. “Así se diseñarán entornos ecológicamente funcionales y sustentables”, aclaró.
El Dr. Echeverría explica que si se piensa en mitigar los efectos del cambio climático en especies, habría que crear parches de áreas núcleo y corredores, con el fin de promover la movilidad. Añade que a escala intercomunal se observa que existe un área de concentración de esta red en el Parque Nacional Nonguén, pero que está fragmentada y separada de varios otros fragmentos.
“La existencia de Nonguén es clave desde el punto de vista de ser una gran área núcleo, pero para promover la movilidad y el desplazamiento de la especie es necesario que esta gran superficie tenga corredores hacia el norte, hacia el sur y otras direcciones, para que se pueda desplazar y así adaptarse a condiciones climáticas diferentes”.
La ingeniera en Conservación de Recursos Naturales, Paula Moraga Stefanini, realizó su proyecto de título en las comunas de Concepción, Chiguayante y Hualqui. Explica que eligió esta área por estar insertas en un paisaje fragmentado, con pocos remanentes de bosque nativo y que, además, colindan con el Parque Nacional Nonguén.
“Principalmente, los resultados encontrados resaltan que hay dos parches de mayor importancia en la conectividad del pudú en el área de estudio. Uno de cerca de 2.000 hectáreas, que ocupa más de un 50% de la superficie del parque, y otro de 61 hectáreas en Hualqui, que no posee ningún tipo de protección”. Señaló también que hay una desconexión entre los parches de la parte norte, centro y sur del área, desfavoreciendo el movimiento del pudú entre estos. “Es en este tipo de paisajes donde la conservación y restauración de los parches de hábitat remanentes y, además, la implementación de corredores potenciales, podrían mejorar la conectividad en esta zona metropolitana que actualmente está sometida a varias presiones que perjudican la conectividad de esta especie”, señala.
En el contexto actual de cambio climático, el director del LEP UdeC sostiene que es importante que la planificación de la conservación considere el desplazamiento de las especies, ya sea a hábitats que no han estado disponibles por la falta de conectividad, como también crear otros nuevos para el desplazamiento de la fauna. “Las conclusiones de las dos investigaciones a escala interregional e intercomunal nos permiten planificar de mejor forma, con el fin de ver cuáles son las áreas que necesitamos para que el pudú pueda desplazarse bajo estos escenarios de cambio climático. Lo que vemos actualmente es que la especie quedaría interrumpida en sus posibilidades de desplazamiento hacia el sur, porque no hay una red continua”, finaliza.
