Con presencia en distintas regiones del país, el centro académico articula investigación, trabajo en terreno y alianzas locales para incidir en políticas públicas desde los territorios.
En un país donde el gasto en salud se ha multiplicado por diez en las últimas dos décadas, los resultados no siempre reflejan esa inversión. Uno de cada seis pesos que gasta el Estado va a salud, lo que equivale a más de $17 billones al año. Sin embargo, pese a estos recursos, la percepción ciudadana de los servicios sanitarios sigue siendo una de las más críticas entre los países de la OCDE. La paradoja es evidente: se gasta más, pero la eficiencia y el acceso no acompañan.
Este escenario desafiante es precisamente donde el Instituto de Políticas Públicas en Salud de la Universidad San Sebastián (IPSUSS) concentra sus esfuerzos, promoviendo ideas basadas en evidencia y centradas en la eficiencia del gasto. “Estamos gastando más, pero no estamos logrando los resultados que la ciudadanía necesita”, asegura el doctor Jorge Acosta, director ejecutivo del IPSUSS, quien además subraya que, a pesar del crecimiento presupuestario histórico, las listas de espera en el país actualmente superan los 2,6 millones de personas, y las atenciones pendientes alcanzan los 3,2 millones.
“El desafío que tenemos hacia adelante es hacer más con menos”, explica. Esto -advierte-, porque la disminución de la natalidad y el aumento del envejecimiento de la población chilena incrementarán la demanda de servicios sanitarios, mientras que el crecimiento del presupuesto será limitado.
Más pacientes empoderadosDependiente de la Facultad de Medicina USS, que lidera el doctor Carlos Pérez, el IPSUSS combina investigación académica con trabajo de campo, vinculación con municipios y colaboración directa con prestadores tanto públicos como privados.
En este contexto, se ha consolidado como un actor clave en la promoción de políticas públicas de salud en Chile, con un enfoque regional que busca descentralizar el conocimiento y la toma de decisiones. Dicho foco tiene un efecto directo en la comunidad, pues, como explica el directivo, al descentralizar la educación y la investigación, se fortalece la capacidad local para abordar problemas sanitarios específicos, desde la gestión hospitalaria hasta la promoción de hábitos saludables y la prevención de enfermedades.
Por ello, uno de los programas más destacados del IPSUSS es Paciente Empoderado, que este 2025 se implementará en todas las comunas capitales donde la Universidad San Sebastián tiene presencia, incluyendo Concepción, Valdivia, Puerto Montt y comunas de la Región Metropolitana. Desde su creación, hace una década, este programa ha beneficiado a más de 3.500 pacientes de la atención primaria en más de 50 comunas. Se trata de una iniciativa educativa dirigida especialmente a personas con enfermedades crónicas, cuyo objetivo es que conozcan más sobre su salud, tomen decisiones fundamentadas y adopten hábitos de vida saludables.
“Un paciente empoderado no solo mejora su salud, sino que también transmite ese conocimiento a su comunidad, generando un efecto multiplicador”, señala Acosta.
En Concepción, el programa Paciente Empoderado comenzó a inicios de octubre, a través de una alianza con el municipio local. La idea es que los usuarios de los centros de salud familiar comunales puedan participar en talleres prácticos de nutrición, kinesiología, enfermería y farmacia, donde se evaluará a los participantes y se les enseñará, entre otros temas, a prevenir caídas, a optimizar el uso de medicamentos y a mantener la autonomía en su vida diaria.
La culminación del programa contempla la entrega de diplomas, para reconocer a los pacientes como agentes activos en el cuidado de su salud y como promotores de bienestar dentro de sus comunidades.
El trabajo con el Hospital RegionalA través de su representante en Concepción, desde el IPSUSS también se coordinan actividades con estudiantes y profesionales de la salud, promoviendo el trabajo conjunto con hospitales, consultorios y clínicas privadas. El objetivo es transferir buenas prácticas entre los sectores público y privado, aplicando lecciones de eficiencia y prevención que impacten directamente en la calidad de atención. Además, el instituto participa en el Comité de Eficiencia Hospitalaria del Hospital Regional Guillermo Grant Benavente, aportando análisis de resultados y recomendaciones basadas en evidencia para optimizar la gestión hospitalaria y reducir problemas operativos diarios.
El IPSUSS también ha enfatizado la importancia de las inmunizaciones como política pública. En un reciente seminario en Concepción, denominado “Vacunación como garante de desarrollo social, laboral, económico y saludable”, participaron representantes del ministerio de Salud, especialistas locales y académicos, para abordar la relevancia de las vacunas para niños, adultos mayores y embarazadas. Acosta recalca que la vacunación ha salvado millones de vidas a nivel mundial y sigue siendo clave para prevenir hospitalizaciones, discapacidades y dependencia en la vejez. Por eso enfatizar su importancia en la población es fundamental, y ahí el rol del personal de salud es esencial, advierte. “Un adulto mayor que se hospitaliza por influenza puede pasar de ser independiente a depender de otros, lo que tiene un impacto profundo en su calidad de vida”, agrega.
Debate, el 23 de octubreA nivel nacional, el IPSUSS ha logrado consolidarse comoun referente en políticas públicas, con ex ministros de Salud y destacados académicos entre sus directores. Su presencia en comisiones de expertos, debates legislativos y seminarios universitarios ha permitido que la investigación y la evidencia científica influyan directamente en decisiones gubernamentales. “Nos sentimos orgullosos de ser un actor relevante tanto a nivel local como nacional, contribuyendo a que los recursos de salud lleguen efectivamente a quienes más los necesitan”, afirma Jorge Acosta.
El instituto también se proyecta hacia el futuro político y social de Chile. Entre sus próximas iniciativas, destaca la organización del único debate sobre salud de las candidaturas presidenciales 2025, que el 23 de octubre reunirá, en la USS en Santiago, a los encargados programáticos de los candidatos a La Moneda. Este espacio busca que las propuestas de los futuros gobernantes sean analizadas desde la evidencia y que la academia actúe como garante del debate informado.
