Según un estudio realizado por la Universidad San Sebastián, la producción masiva de residuos domiciliarios en Chile plantea un desafío ambiental urgente: la sobrecarga de los rellenos sanitarios y la necesidad de políticas efectivas de gestión de residuos.
La generación de residuos domiciliarios en Chile está alcanzando niveles preocupantes, según revela un estudio realizado por la Facultad de Ingeniería, Arquitectura y Diseño (FIAD) de la Universidad San Sebastián.
El estudio de la USS, denominado Producción y Gestión de Residuos Domiciliarios en Chile: Estado y Perspectivas, reveló que con una producción anual de 7,9 millones de toneladas -equivalente a 22,8 mil toneladas en promedio por comuna-, el país enfrenta un desafío urgente en la gestión de residuos. La indagación consideró el tratamiento durante una década (2012-2022) de los residuos domiciliarios provenientes de las 346 comunas del país.
En los resultados destaca que la comuna de Puente Alto encabeza la lista como la mayor generadora de residuos a nivel nacional, con 330,9 mil toneladas; seguida por Maipú, 258,3 mil toneladas, y Santiago, 202,6 mil toneladas.
Fuera de la Región Metropolitana, Antofagasta se posiciona como la ciudad que más residuos sólidos domiciliarios produce, alcanzado 172,8 mil toneladas en promedio al año.
En cuanto al estado de los rellenos sanitarios, la investigación advirtió que de los 42 que se encuentran activos, 74% acortará su vida útil.
El decano de la FIAD, Federico Casanello, señaló la importancia de estos datos en el contexto actual, donde Chile enfrenta un bajo índice de reciclaje, inferior al 1%, lo que dificulta el cumplimiento de la meta establecida por la Hoja de Ruta para un Chile Circular, del ministerio de Medio Ambiente, que busca aumentar el porcentaje de reciclaje de desechos municipales a un 30% de aquí a 2030.
El estado de los rellenos sanitarios
El informe de la USS también resalta la necesidad de una gestión adecuada de los residuos a nivel comunal, ya que, aunque el 97% de las comunas declara la totalidad de sus residuos domiciliarios que produce, pocas poseen un desglose completo de estos. El residuo domiciliario más reportado por las comunas es el vidrio (53,8%), mientras que el menos reportado son los biodegradables (15,6%).
Para el Dr. Ariel Valdés, director de Ingeniería en Energía y Sustentabilidad Ambiental y del Magíster en Gestión Ambiental de la USS, es fundamental que las comunas identifiquen los tipos de residuos que están generando para poder realizar una correcta gestión y clasificación de los desechos que producen. “Chile tiene que seguir avanzando en iniciativas y políticas públicas si pretendemos alcanzar las metas propuestas en el corto-mediano plazo’’, agregó.
En cuanto al estado de los rellenos sanitarios, la investigación advirtió que de los 42 que se encuentran activos, 74% acortará su vida útil considerando la tasa actual de producción de residuos. Esta reducción es de un 45% en promedio, es decir, su vida útil se acortará en 12 años, lo que llevará a generar más proyectos de rellenos sanitarios. Otro de los datos que se extraen del informe es que Valdivia y Puerto Montt son las ciudades que más desechos destinan a rellenos sanitarios.
El ingeniero en Energía y Sustentabilidad Ambiental de la USS, Felipe de la Fuente, destacó que tener más rellenos sanitarios conlleva un sinfín de externalidades negativas, como el aumento de gases de efecto invernadero, impacto directo sobre la flora y fauna, en el suelo, una potencial contaminación de los cuerpos de agua, además de los malos olores. “Aumentar la cantidad de rellenos sanitarios es una solución parche, el desafío es avanzar en la correcta y responsable gestión de residuos”, manifestó.